Salvador Gisbert Jimeno

ste artículo está dedicado al pintor y escritor turolense Salvador Gisbert Jimeno, que nació en Blesa (Teruel) en 1851 y murió en Teruel en 1912. 

Vivió gran parte de la primera parte su vida en Blesa, donde pintó y dejó varias obras en alguna de las casas con más personalidad del pueblo, además de divulgar la historia y leyendas de su pueblo en su obra escrita.

Este destacado artista del período de entre siglos (el XIX y el XX) es muy poco conocido, incluso en el ámbito de los especialistas, principalmente porque permaneció en su tierra, en la provincia de Teruel, en lugar de establecerse en alguno de los grandes centros culturales españoles o extranjeros.  Nuestro artista fue ilustrador y pintor (realizó pintura mural, religiosa, histórica, la de "género", paisaje, retrato). El estudio mencionado en la bibliografía también destaca a este personaje por su vertiente didáctica y su defensa en pro del patrimonio artístico y etnológico turolense.

Retrato de Salvador Gisbert, h. 1890
Óleo sobre lienzo, 17x5 x 13,5 cm.
Colección particular.

Biografía sucinta

Como hemos dicho, nació y vivió su adolescencia y juventud en su localidad natal.  En Blesa se conserva aún la casa familiar en la que creció y se inició en su dedicación artística, así como la que él mismo mandó construir una vez alcanzada su mayoría de edad, situada en la calle Mayor. En ambas fachadas campea su anagrama -una S y una G entrelazadas a la manera clásica-, empleado ocasionalmente como firma en algunas de sus obras; en su casa como siglas de Salvador Gisbert y en la casa familiar como las siglas de su mentor Santiago González. 

"De sus años de juventud entre las calles de nuestro pueblo, y sobre todo entre sus gentes, encontró el joven Salvador los modelos para crear un sinfín de personajes que se desarrollaron en sus creaciones ulteriores, así como de sus paisajes y pueblos cercanos.  Gisbert volvería una y otra vez a su pueblo natal, donde concibió algunos de sus mejores lienzos".

Tuvo la suerte de contar con un padrino, Santiago González y Pascual, culto y también pintor y escultor, que le inició en la pintura, sus técnicas y le proveyó de material.  Santiago González nació en Loscos y posteriormente se instaló en Blesa, donde realizó varias pinturas murales en su casa construida en 1848.

Los primeros dibujos del Salvador veinteañero se conservan en sus álbumes de dibujo.  Sus primeros trabajos consistieron en la decoración de la vivienda familiar, que fue completando a medida que transcurría el tiempo, aun cuando se hallaba instalado en Teruel.  Fue Salvador el que al parecer decoró algunas de las casas solariegas del lugar.  Su formación cultural fue sólida.  En 1876 fue a Madrid para completar su aprendizaje académico, donde permaneció tres cursos, volviendo a Blesa durante las vacaciones.  Aquí realizó sus primeros encargos pictóricos junto a Santiago González, para la iglesia y el convento de la Concepción de Calamocha.

Posteriormente se instaló permanentemente en Teruel, retornando regularmente a Blesa.  Por aquel entonces la pintura no era por sí misma un medio de vida, a pesar de los encargos regulares de las instituciones y las iglesias, por lo que trabajaba como delineante al servicio de la Diputación Provincial de Teruel, en la que medró y desarrolló una importante tarea, y también ejerció de profesor de dibujo.  En 1891 era miembro de la Junta Provincial de Monumentos Históricos y Artísticos de Teruel en cuyo cargo solicitó la declaración de monumentos nacionales para las torres mudéjares de San Martín y El Salvador.

Calle de Blesa, h. 1877
Acuarela sobre cartón, 15x12 cm.
Firmado SG, en áng. inf. izqdo.
Colección particular

A lo largo de su carrera apenas participó en cuatro certámenes regionales o nacionales de pintura, pero a pesar de serle otorgada alguna medalla, como la conseguida en 1885 por su lienzo Un bautizo, que reproducimos más abajo, no le reportaron atención alguna. 

Varios años después de su muerte, acaecida en 1912, recibió su único homenaje, a su trayectoria, en la llamada Exposición Artística de Teruel, donde varios artistas aragoneses expusieron obras propias junto a una antología de la obra de Salvador Gisbert. 

De los seis hijos que tuvo en su matrimonio tres continuaron con la afición artística.  Salvador, el más notable, Antonio, que fue escultor y su hija María de forma más esporádica. 

Su labor recopiladora

Pero como muestra de la amplia actividad cultural desarrollada por Salvador Gisbert basten las muestras siguientes.

Leyendo un libro actual de Agustín Ubieto Arteta, titulado "Leyendas para una historia paralela del Aragón Medieval"⁽¹⁾, en busca de leyendas localizadas en Blesa o su entorno, encontré que varias de ellas estaban extraídas de artículos que Salvador recopiló y publicó en "Revista del Turia" o el "Heraldo de Teruel" a finales del siglo XIX.  Algunas de las leyendas eran: "La reconquista de Villel", "Los Luna y los Urrea, enfrentados", "La resistencia heroica de Bueña", "Los amores de Berenguer de Azlor y Aldonza de Entenza", provenientes de Villel, Zaragoza, Bueña y Montalbán respectivamente.

Y es que su labor escrita está dispersa por diversas revistas que fueron surgiendo en Teruel en aquellas décadas, como "El Ateneo", "Miscelánea turolense", "La Esperanza", además de las mencionadas en el párrafo anterior, así como otras más.  Sus artículos nos interesan tanto como sus ilustraciones, porque en su doble faceta de pintor/dibujante y recopilador de la cultura e historia turolense, escribió artículos que tocan a Blesa y Teruel muy directamente, al recopilar la historia turolense y leyendas y tradiciones populares.

De la recopilación histórica nos interesa muy particularmente su síntesis "Historia del Común de Huesa", publicada entre 1881 y 1882 en "El Turia"(2), y reeditada por la Asociación Cultural Castillo de Peñaflor en 2006.

De sus relatos de leyendas y tradiciones populares, dice Concha Lomba «que solía emplear personajes que le eran próximos, casi familiares».  Por ella sabemos que el polifacético Salvador Gisbert recogió la leyenda asociada a la Cruz del Hituelo en una de sus obras sobre leyendas y cuentos aragoneses.  En el exhaustivo trabajo que sobre Salvador publicó esta investigadora, cita una de sus muchas colaboraciones.  Salvador, junto a Federico Andrés, publicó un libro titulado "Leyendas y tradiciones turolenses por... Obra ilustrada con profusión de grabados originales del Sr. Gisbert y otros dibujantes".  Casi todas las ilustraciones eran de Gisbert, realizadas entre 1899 y 1901, entre ellas tres para la leyenda titulada "la Cruz del Hituelo" y dos para "La peña del mudo", que también está ambientada en Blesa.

Según escribió Concha Lomba, viendo el libro y sus ilustraciones «La calidad del más de medio centenar de dibujos es notabilísima, convirtiéndose muchos de ellos en verdaderos cuadros costumbristas inspirados en una zona geográfica que el autor conocía bien -Blesa y sus entornos- y en composiciones históricas otros...».  Por otra parte, la investigadora menciona que la calidad de la impresión era mala y las ilustraciones pequeñas, pese a lo cual no cabe duda de que ese libro tiene un interés muy alto para recuperar parte del pasado de Blesa.

De Salvador se conservan más ilustraciones que cuadros, pero el valor de muchas de ellas trasciende ahora el meramente artístico.  El estado actual del castillo de Peñaflor, en Huesa del Común, es bastante desolador y lejano al que en algún momento debió tener.  La asociación cultural, que tiene el mismo nombre que su castillo, buscaba y busca fotos o ilustraciones antiguas que permitiesen recordar su aspecto, y las que han hallado hasta ahora son dibujos que Salvador Gisbert realizó en 1882⁽³⁾.

Unas palabras para terminar

No puedo extender este artículo para citar la amplitud de sus actividades culturales, como promotor, defensor y difusor de la cultura y arte turolense, o colaborador en revistas, por lo que remito al lector al exhaustivo estudio de Concha Lomba Serrano y otros especialistas, en el libro apuntado en la bibliografía, donde puede encontrar gran cantidad de cuadros  y bocetos del pintor.

Sí hemos hallado en el diario "La Crónica", de 16 de octubre de 1912, la noticia de su muerte dos días antes.
"Hoy ha sido conducido a la última morada el cadáver del notable pintor y delineante de la Excma. Diputación D. Salvador Gisbert.
La conducción ha sido una manifestación de duelo, viéndose entre la concurrencia personal de todas las clases sociales, demostración cierta de las muchas simpatías y admiraciones que gozaba el finado en esta capital, y a las que se había hecho acreedor por la bondad de su carácter.
A su viuda D.ª María Garzaran, sus hijos Josefina, Salvador, Santiago, María, Antonio y José María y demás familia, enviamos nuestro más sentido pésame." M. Abril. 14/10/1912

No sabemos la causa de su muerte pero estuvo enfermo al final de sus días, en el mismo diario el día 12 se publicaba que "se encontraba gravemente enfermo desde hace unos días", deseando un periodo de mejoría que finalmente no llegó.

Muchas lagunas existen en este artículo, pero su modesta pretensión es dar a conocer la figura de este artista y su relación con su localidad natal, para motivar la curiosidad del lector y ampliar el conocimiento de nuestro pasado.

Ilustración de la leyenda
de la cruz del Hituelo

Boceto para "Nocturno", 1880