En iba a haber un eclipse total del sol, que sería visible en una buena parte de España, muy similar a la que va a sombrear 121 años después. Aunque pueda parecernos que en 1905 nuestros abuelos y bisabuelos tenían mejores cosas que hacer, si lees la prensa de la época, había tanta expectación por el espectáculo astronómico como ahora.
¿Pero sería un globo inflado por la prensa, que solo se conocía en los entornos urbanos, o también se vivía en los pueblos de Aragón?
Pues va a ser lo segundo. A continuación contamos cómo lo vivieron desde Belchite, al sur de Zaragoza, y de seguido otras impresiones populares en otras dos localidades en la provincia, Borja y el Arrabal zaragozano.
Belchite
A la hora prefijada ha comenzado el eclipse solar, que se aguardaba por el vecindario con emocionante impaciencia.
El llamado Calvario y las demás alturas que circundan la población, se hallaban ocupadas por inmenso gentío, ávido de contemplar el fenómeno celeste, provisto cada cual de su correspondiente cristalito ahumado.
El astro del día ha comenzado a eclipsarse á medida que la luna entraba en la región luminosa, irradiando sobre la tierra tenues fulgores que aumentaban las sombras que por todas partes partes se iban extendiendo, hasta que ha cubierto al Sol por completo, siendo entonces la obscuridad muy parecida a la del crepúsculo de la tarde.
Se ha distinguido perfectamente la llamada corona solar, misteriosa argentada aureola, cuyo origen y constitución no están todavía bien explicadas por la ciencia.
- Observaciones; á medida que el astro perdía su esplendoroso brillo el barómetro [sic] descendió a 24 º centígrados a las 11'50 y a a 20º a las 1'10, sintiéndose materialmente frío y cierta impresión de malestar inexplicable; los gallos cantaban, las gallinas cacareaban y recogían a sus polluelos bajo sus alas, los perros buscaba a sus amos y se echaban a sus pies y unos corderillos corrían balando de un lado a otro en un corral, sin saber donde cobijarse.
El planeta Júpiter ha sido visto.
El cielo estaba despejado en la zona del fenómeno.
No se han hecho observaciones científicas.
El pueblo impresionado ante las maravillas de la Naturaleza, que pregonan a los cuatro vientos la infinita misericordia y sabiduría de Dios.—X
En Borja
El alcalde publicó ayer un bando anunciando al vecindario el hermoso fenómeno de hoy; puede, por tanto, de oírse que aquí el eclipse ha sido un magno acontecimiento, aunque no en cuanto á sus resultados científicos.
La mayoría del vecindario lo ha presenciado; unos con gemelos y la mayor parte con cristales ahumados.
Con el fin de hacer algunas observaciones, el Sr. Mendirí había colocado un buen telescopio que posee, en el inmediato cerro de Marraque.
Las gruesas nubes que cubrían el horizonte han impedido toda observación fructuosa.
Se ha notado que á manera que el eclipse iba siendo total, la temperatura descendía tanto, que el viento Norte reinante era realmente frío a la
hora del fenómeno.
—El corresponsal.
En el campo [de Zaragoza]
Algunos torreros del término del Arrabal, con quienes hemos hablado esta tarde, nos han dado las pocas curiosas noticias del eclipse, que han podido recoger.
Lo primero que han notado ha sido el descenso de la temperatura, de tal modo, que los chiquillos, medio desnudos en este tiempo, han requerido sus ropas ó se han guarecido arrebujados en las sayas y delantales de sus madres.
Los pájaros, sobre todo los gorriones, han requerido sus nidos de teja; los que volaban en el momento del eclipse parecían atontados.
Durante el fenómeno, los gallos han cantado, las gallinas se han recogido como al atardecer, las cluecas han cubierto con sus alas á los polluelos que luego, al surgir la nueva luz, han piado gozosos, lo mismo que los pájaros en los tejados.
Los conejos se han escondido en sus cados y las palomas en sus nidos.
Muchos han visto volar murciélagos, solo breves momentos.
En cuanto á estrellas, las visiones difieren: hay quien solo ha visto una; varios dos y alguno tres. Es general el decir que han visto estrellas.
Lo que más admiración ha causado á todos, después de las brillantes coloraciones del cielo, han sido las hermosas tonalidades del paisaje, veladas, casi obscuras, pero bien definidas.
Un pastor nos ha dicho que sus cabras y ovejas se han juntado en haz bastante compacto, dejando de comer breves momentos, desde la casi totalidad hasta ya vuelta la luz.
La obscuridad convienen todos en que no ha sido tan completa como esperaban, y los viejos añaden haber sido menor que la de 1860; bien que todos se dan cuenta de la causa: «las nubes blancas —dicen— que tapaban el sol daban claridad á las cosas.»
Ningún fenómeno extraño han notado en las plantas ni árboles.
¡Hay las nubes! Desde Zaragoza, los estudiosos y profesionales comentaban lo que en Borja:
Multitud de nubes que cubrían á los dos astros, han impedido distinguir claramente la corona, la que únicamente se presentaba como una débil aureola. Pronto ha sobrevenido la obscuridad, la cual no ha sido tan profunda como se esperaba, debido á que la luz del sol se reflejaba y refractaba en las numerosas nubes que empañaban el horizonte.
Aunque con mucha dificultad, ha podido ser observada una profunda protuberancia en la parte superior del sol.
Lo que de ningún modo ha podido observarse, es la aparición de ninguna estrella.
En Rueda de Jalón (Z) tampoco estaban contentos, según la crónica del corresponsal: "El eclipse ha defraudado sobre manera, puesto que todos esperaban haber visto mayor obscuridad; no obstante, las gallinas se acostaron en sus cañas y los pájaros se metieron en sus nidos, saliendo luego como al amanecer."
Un eclipse anunciado y divulgado
Los preparativos y divulgación comenzaron al menos un año antes. En la prensa zaragozana se daban datos científicos y horarios y se delimitaba el área donde se podría ver el elipse total en Aragón. De ahí extraemos este delicioso esquema, alejado de las coloridas infografías actuales. El artículo era de Gabriel Galán, publicado el en el Diario de Avisos de Zaragoza.
Ciertamente, el eclipse total del 30 de agosto de 1905, no solo fue un evento científico, sino también un fenómeno cultural. Muchos curiosos se desplazaron en trenes a las zonas donde sería visible, el Rey de España también fue a verlo. La fase de totalidad tendría una duración máxima de casi cuatro minutos y en Aragón se iba a ver desde desde Borja y Zaragoza por el Norte, hasta Albarracín y Teruel por el Sur, y desde Alhama, Ateca y Calatayud por el Oeste hasta Híjar por Este. Así pues, Daroca, Montalbán y la actual comarca de Cuenca Mineras iban a quedan bastante en el centro del área de totalidad del eclipse.
¿Cuántos ciegos del siglo XX se originaron por mirar el eclipse de sol con el "cristalito ahumado" o ¡incluso con anteojos!?
Las observaciones profesionales
Los que no se quemarían los ojos serían los especialistas en astronomía, los Jesuitas en Zaragoza desde su colegio y residencia en la plaza Basilio Paraíso. Tuvieron su oportunidad de asistir al evento astronómico pero, pero... según constó al día siguiente: "Por causa del mal estado atmosférico, no pudo apreciarse con gran detalle la constitución de la corona solar."
Muy próximos, en las Escuelas Pías estaban los otros grandes especialistas en meteorología y astronomía, los padres escolapios. Se dedicó un amplio reportaje a sus observaciones y dibujos en el diario del 31 de agosto. Pero como en gran parte de lugares la nubosidad fue grande, "de incesante masas aborregadas de nubles, intensamente blancas y espesas, que ha dificultado no poco el trabajo de dichos observadores, pues en ningún instante se ha logrado ver limpio el conjunto de la corona". También contaban que "...aunque sus aspiraciones eran muy modestas, dado el género de aparatos de que podian disponer, hubiese resultado del conjunto de sus trabajos un bonito programa, que, a no dudarlo, hubiera sido complemento del que en esta ciudad y en otras poblaciones comarcanas se habían llevado á feliz término, sin el gravísimo contratiempo de las nubosidades que han empañado constantemente el cielo, desde una media hora antes de los momentos críticos del gran fenómeno. A pesar de esa gran contrariedad, no han sido despreciables los datos recogidos, que en sucinta memoria se remitirán al Observatorio Central de Madrid."
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Trayectoria del eclipse del según cálculos realizados en la época en el Observatorio Astronómico de Madrid | Archivo del Real Observatorio Astronómico de Madrid. Fuente
Precisamente en Alhama de Aragón hubo en equipo científico internacional, unos "yankis" del observatorio de Lick, de California con un equipo excelente.
En esta importante estación, en que ondearon enlazadas las banderas norteamericana y española, se ha reunido un verdadero congreso científico cosmopolita. Con los astrónomos yankis Sres. Campbell, Perrine y Mac Kiney, se han reunido el ilustre Arrhenius y el profesor Kobb, de Stocolmo, el Sr. Hartmann, del Observatorio astrofísico de Postdamm, Mr. Dungan, de Heidelberg, el Dr. Casares, de la Universidad central [de Madrid], y el joven Dr. Esteban Terradas, que, recién salido de las aulas, se ha conquistado ya un buen nombre entre nuestros científicos de mayor vuelo.
El material que entró en funciones fué el siguiente:
1.° Un gran telescopio fotográfico de 13 metros de distancia focal, con una imagen del Sol de 11 centímetros de diámetro. Encargóse de este instrumento Mr Dungan, siendo su objeto principal la región interna de la corona. Los clichés serán revelados en el laboratorio de Monte Hamilton. Como detalle curioso, es de notar que el movimiento ecuatorial lo recibía directamente la placa.
2.° Un aparato especial para la fotografía de la corona con luz polarizada, con objeto de descubrir el estado físico de dicha envoltura. De este aparato, que constituye un sistema ortogonal con 3 polarizadores por reiflexión, encargáronse el Prof. Me. Kiney, de Ohio, y las Sras. de Campbell y Perrine.
3.° Cuatro cámaras de largo foco, para ver de descubrir los astros intramercuriales, si existen. En estas columnas publicaremos un diseño de este aparato, invención del Sr. Perrine, quien se encargó de su manejo durante la totalidad. Por efecto de las nubes, es casi seguro que los resultados no serán satisfactorios.
4.° y 5.° De la fotografía la región ultraviolada del espectro solar encargóse el Sr. Campbell, y de la del espectro normal el Prof. Hartmann, el distinguido espectroscopista de Potsdam.
6.° y 7.° Los Sres Arrhenius y Kobb, con espectroscopios de chassis movible, obtuvieron cada uno una fotografía continua del espectro del Sol.
8.° y 9.° Los Sres. Terradas y Casares obtuvieron excelentes fotografías de la corona, ya reveladas, siendo de foco corto el aparato empleado por el último, con objeto de obtener mejor las ramificaciones de la corona.
El eclipse empezó en Alhama 16 segundos antes de lo calculado y duró 7 segundos menos de lo previsto.
Observáronse las sombras ó bandas movibles, cuya velocidad era muy grande.
También ellos se vieron afectados por las nubes. Hay un amplio reportaje con esquemas de los aparatos y fotografías de los equipos científicos en la revista El Mundo científico, que referenciamos en la bibliografía.
"Los eclipses españoles"
Durante la segunda mitad del siglo XIX y comienzos del XX, España ya había tenido la suerte de disfrutar de cinco eclipses totales de Sol: en 1860 y . Los dos primeros eclipses ya motivaron expediciones para observarlos y se realizaron algunos de los primeros estudios sobre astrofotografía de la corona solar. El siguiente ocurrió el .
El siguiente eclipse total, el de , cuando "Nuestro país se convirtió en el epicentro del fenómeno, atrayendo a más de veinte equipos internacionales de científicos. Burgos, con su cielo despejado y ubicación estratégica, se seleccionó como lugar principal de observación por parte del Observatorio de Madrid. Allí se levantaron instalaciones temporales para astrónomos nacionales y extranjeros, además de involucrar al ejército en labores logísticas. Los equipos utilizaron cámaras, espectrógrafos y polarímetros para estudiar la corona solar y otros detalles astronómicos. También fue notable el intento pionero de observación desde globos aerostáticos, una idea promovida por el Ministerio de la Guerra, que marcó un precedente en los estudios espaciales". [IGN Eclipses en la historia].
El siguiente eclipse en España, el fue un eclipse híbrido con una trayectoria que llevó la sombra de la Luna por Galicia y Asturias. Josep Comas Solà, director del Observatorio Fabra de Barcelona, consiguió grabar el fenómeno astronómico con una cámara cinematográfica con éxito, tras no poderlo lograr en 1905 por problemas técnicos, muy comprensibles en la época naciente del cine.
Pues a ver si el próximo eclipse de no está el cielo de Aragón tan nuboso... aunque con estos calores y en plena canícula, ya veremos...
Bibliografía
- Eclipses en la historia Instituto Geográfico Nacional.
- El Mundo científico (Barcelona. 1899). 9/9/1905, n.º 284. Gracias a la BNE.
Gracias al Archivo, Biblioteca, Hemeroteca de Zaragoza.