Geografía humana

Datos básicos
Población
Economía y servicios
Esparcimiento
Fiestas

Datos básicos

Habitantes:	146, el 30 de enero de 2001 144, según el censo de 1990 (156 en el padrón de 1998).
Gentilicio:	Blesino
Ayuntamiento:	Teléfono 978 81 02 39. Fax: 978 81 02 39 Dirección provisional: C/Escuelas Dirección futura: Pza. Vieja, s/n. Alcaldesa: María Ángeles Cólera.
Comarca:	Cuencas Mineras
Partido Judicial:	Calamocha (Teruel)
Código postal:	44790
Teléfono público:	978 81 04 40. Situado en el "Bar de Blesa", en C/ Mayor 12.
Fiestas patronales:	Santiago y Santa Ana: 25 y 26 de julio. Se suele añadir el día 27 (la Abuela).

Población

lesa ha comenzado el siglo XXI con una población de 146 habitantes (según los datos facilitados por el Ayuntamiento a 30 de enero de 2001). Noventa son hombres y cincuenta y seis mujeres. Entre los municipios de Aragón ocupa el puesto 471 de 729 en cuanto a población.

La tendencia es a una lenta despoblación, aunque bastante estabilizada tras las grandes migraciones de décadas pasadas.  Por ejemplo, en el censo de 1981 se registraba una población de 182 habitantes de hecho y 215 de derecho.  El censo de 1991 registró una población fija de 144 habitantes, (165 censados) y en el censo de 1996 era de 159 habitantes (de derecho).

La población, según el censo de 1991 estaba dividida de la siguiente forma:

La pirámide de población, es muy irregular, debido a las pocas muestras de cada edad, pero se aprecia la tendencia a la inversión de la pirámide, indicativo del envejecimiento poblacional.⁽²⁾

Diez años más tarde la pirámide de población sigue acusando estas tendencias.

No obstante la población residente aún es lo bastante joven como para tener hijos.  Según el I.A.E. (Instituto Aragonés de Estadística) entre 1980 y 1994 se produjeron los siguientes nacimientos.  La estadística cuenta a los nacidos vivos por el municipio de residencia de la madre.

La pirámide de edad de la población de la comarca, que muestra tendencias similares pero menos acusadas en determinados tramos de edad, está invertida hasta los 34 años pero normalizada a partir de los 55 años.

La evolución de la población durante el siglo XX es fiel reflejo de la historia de este país (la despoblación del centro agrícola y ganadero y la emigración hacia la periferia industrial):

En cuanto al nivel de estudios de los censados en Blesa es patente el reflejo del envejecimiento de la población, ya que un alto porcentaje de personas no tienen terminados estudios secundarios (F.P. II, o B.U.P.), mientras que la mayoría ha realizado sólo estudios primarios (E.G.B., F.P. I).

Economía y servicios

Comunicaciones:	Por carretera desde Zaragoza o Teruel: A222, de primer orden, que pasa por Muniesa. Desde Muniesa la Comarcal A-2306 (8 Km), que circunvala la población, afortunadamente. Esta misma carretera comarcal le lleva a Moyuela (11 Km) y a Azuara.
Transporte público:	Autocares Samar Buil. Parte de la Estación Central de Autobuses de Zaragoza Avda Navarra Nº 80 50011 Zaragoza Tfno: 902490690 Su puesto de venta e información en: Local 4 frente Dársena 7 Teléfonos de contacto: 976.43.43.91 Horario de Venta de Billetes: De Lunes a Viernes de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 20:00 Sábados de 9:00 a 13:00 Información para ir Zaragoza-Blesa Cocheras en Calle Borau, 13, (Zaragoza) 976 43 43 04
Servicio sanitario:	Urgencias: 978 81 00 52 Servicio de ambulancia: 902 11 01 12. Centro de Salud en Muniesa.
Comercio:	Caja de ahorros Ibercaja. C/Mayor. 978 81 03 77. De 11 a 13 horas Bar de Blesa, Calle Mayor, 12. Teléfono público. Bar terraza en la piscina. Abierto durante el periodo estival.
Gasolineras:	En Muniesa (8 Km), Moyuela (11 Km) y Lécera.
Farmacias:	En Muniesa (8 Km). En Huesa del Común (7 Km. por camino), pero no vaya allí, pregunte primero en Muniesa.
Hostales y restaurantes:	Los más próximos: Rosa Mari (Muniesa), Mesón de Loscos (Loscos, 25 Km), Oliete (22 Km)
Distribución de butano:	Los lunes cada quince días, salvo en julio y agosto en que el reparto es semanal.
Venta ambulante:	Autorizada únicamente los miércoles y sábados. Fruta, pescados y congelados. Ropa, calzado, reparaciones, menaje. Algunos con periodicidad semanal y otros más amplia.
Otros servicios:	En Muniesa, como: Guardia Civil, supermercados, carnicerías, talleres mecánicos, hostal-restaurante, librería-prensa, farmacia, residencia, bomberos...
Instalaciones deportivas:	Frontón, pista polideportiva, piscinas (abierta durante el verano) una de altura mixta, y otra para niños pequeños, senderos marcados como PR TE-250 para ver el patrimonio hidráulico medieval y renacentista.

Hoy por hoy

El término municipal tiene una extensión de 80,81 Km², (las últimas fuentes oficiales le otorgan 80,4) distribuidos aproximadamente en 3436 Ha (hectáreas) cultivadas, 69 de regadío, 658 de masa forestal (principalmente pino carrasco) y 3084 Ha de prados y pastizales.  Entre los municipios de Aragón ocupa el puesto 171 de 729 en cuanto a superficie.

La principal actividad actual es la agricultura. La superficie en regadío (unas 35 Ha) es dedicada a la horticultura, distribuida en huertos familiares (de una extensión entre 5 y 15 áreas) para consumo interno.  Las tierras de secano son cultivadas principalmente con cereal y almendros.  Se complementa con la apicultura, la ganadería ovina y el cultivo del viñedo.  Otras actividades existentes, como el cultivo de azafrán están en franca recesión.

Como se deduce de la tabla anterior, en Blesa tiene un gran peso el sector primario (la agricultura sobre todo), bastante más, porcentualmente, que la media de la comarca de Cuencas Mineras o la provincia de Teruel.

La siguiente tabla muestra el desglose de la superficie del suelo según su uso y cultivo. Son datos del Instituto Aragonés de Estadística, del año 2000.

La comarca actual no guarda una unidad geográfica ni económica.  Tiene una población de unas 12.000 personas, pero la densidad de población es muy poco uniforme.  Las poblaciones mineras (Utrillas, Montalbán, Escucha y otras) representan una parte porcentualmente superior a la media en cuanto a población activa y generan la mayoría de la renta de la comarca.  De las 1.470 personas ocupadas en el sector industrial (según datos de 1991), 1.018 lo eran en el sector minero.  Por otro lado, otras comarcas como las tierras de Muniesa o el Alto Alfambra, se dedican casi exclusivamente al cultivo de cereal de secano y la ganadería (ovejas y cerdos).

Gran parte de los vecinos y descendientes de éstos, que emigraron en busca de trabajo en décadas pasadas, vuelven a pasar el verano al pueblo, lo que ha potenciado la actividad constructora y restauradora.

Actividades tradicionales

En el pasado, y dejando de lado el omnipresente sector primario, hubo cierta actividad minera de cara a la obtención de yeso, hasta bien entrado el siglo XX.  Hasta mediado el siglo XIX Blesa fue un conocido centro de encurtido de paños, con tres batanes⁽³⁾ bien documentados.  Esta actividad era común a muchos de los pueblos de la cuenca del río Aguasvivas.

La actividad ganadera era importante en nuestro pueblo, ya que dada la extensión del término podía mantener un elevado número de cabezas.  En la década de los años 40 había en Blesa una veintena de pastores, algunos de los cuales llevaban alrededor de 300 cabezas.  El pastor llevaba a su ganado por lugares del propio término municipal con relativa libertad (predominando los campos propios, o en su defecto los montes comunales). Las casas fuertes tenían sus propias dehesas en las que pastaban sus rebaños, como la de los Migueles en los términos de el Bolar y la Marina, y que tenía hasta 3 pastores a su servicio.  A partir de mediados del siglo XX la actividad ganadera perdió importancia en favor de la agricultura mecanizada e intensiva.

Otra actividad económica muy estacional, pero no despreciable, era la obtención de esencia de espliego para su venta.  Los lugareños recogían grandes cantidades de esta planta.  En un proceso costoso, más técnico de lo que a primera vista pudiera parecer, se cocían las plantas y se obtenía por destilación un aceite con la esencia junto con agua, que se separaba por decantación.  Este proceso se realizó en las cercanas choperas de la Salmuerra, y posteriormente, debido a la escasez de agua para refrigerar el serpentín, se trasladó a la partida de Aliendres⁽⁴⁾.

Otras labores ligadas a actividades tradicionales fueron la herrería, carpintería, hornos y las cererías (donde limpiaban la cera de los panales y realizaban velas); además de los omnipresentes molinos harineros que servían a los blesinos y otros clientes de pueblos vecinos.

Transporte público

El servicio de autobuses lo presta la empresa Samar-Buil por la ruta siguiente: Zaragoza, Botorrita, Jaulín, Fuendetodos, Azuara, Moyuela, Blesa, Muniesa.

Los horarios, aproximados son los siguientes:

	De Zaragoza	a Muniesa	De Muniesa	a Zaragoza
Laborables	10:00 18:00	12:05 20:05	6:45 14:00	8:45 16:15
Festivos	9:00	11:00	18:00	20:15

Tenga en cuenta que las horas de llegada son estimaciones, y que el autobús puede tardar poco menos de diez minutos en hacer el trayecto de Muniesa a Blesa. La parada en Blesa se realiza en la entrada del pueblo.  Le recomiendo que en todo caso consulte los horarios de la empresa y tome estos como meramente orientativos.

Servicios médicos

El servicio médico, atendido regularmente por el médico de Muniesa, en una sala de consulta dentro del Ayuntamiento.

Los horarios de los servicios médicos, tal como constan en la puerta del Ayuntamiento son los siguientes:

• Consulta médica: de 10 a 11 de la mañana, los martes y viernes.  También puede acudir de lunes a viernes a la consulta en Muniesa, en horario de 11 a 13 horas.
• El horario para las curas de enfermería es de 12 a 13 horas los lunes y jueves.
• El teléfono de urgencias es el 978 81 00 52 y el servicio de ambulancia 902 11 01 12.

Le recomiendo que en todo caso que compruebe regularmente si existen variaciones de los horarios y tome estos como meramente orientativos.

Blesa pertenece a la zona de salud de Muniesa (Área 4, Sector 9 del Mapa Sanitario de la Comunidad Autónoma de Aragón) donde se situa el centro de salud.  Muniesa dista ocho kilómetros y se puede llegar en unos 7 minutos.

Horarios el mes de agosto: Los lunes, martes, jueves y viernes a las 10 de la mañana: consulta y curas de enfermería.

Esparcimiento

Las instalaciones para esparcimiento de residentes y visitantes constan de:

• Frontón (semi cubierto), construido a mediados de la década de los 90 sobre el anterior que databa de 1953.
• Pista polideportiva.
• Piscina (abierta durante el verano) de altura mixta, otra para niños pequeños y bar.
• Un parque infantil muy completo.
• Sala de Internet Rural. Ordenadores y conexión de alta velocidad.
• Futbolín y máquinas recreativas en el bar.
• Senderos marcados, la PR TE-250, que le lleva a ver el patrimonio hidráulico heredado de la edad media y el renacimiento. Presas y molinos. Enlaza con senderos de la comarca de Campo de Belchite por Moneva y podrá llegar hasta Belchite.
• Merenderos y miradores en las inmediaciones del paraje natural de El Hocino.
• El Museo de la Carpintería (visita http://museo.blesa.info) atesora herramientas de estos dos oficios, en una carpintería-carretería de comienzos del siglo XX. Previa petición de hora 978 810 24. Horas de visita de 10 a 12 horas y de 17 a 19 horas.

Blesa y el ondulante Aguasvivas.
Foto de Esther Gimeno

    Actividades deportivas o culturales en la naturaleza

    Si prefiere otro tipo de actividades al aire libre puede optar por:

• Paseos por las inmediaciones del pueblo (preferentemente tomando el río como eje, o también la carretera, que es poco transitada), amenizadas por la conversación y los encuentros con los vecinos. Son relativamente accesibles para niños y adultos los montes que rodean el pueblo (con bonitas panorámicas) y antiguas canteras.

• Excursiones a pie por el cauce del río (seco prácticamente todo el año) que le pueden llevar a todos los escenarios de interés histórico que aún existen (con antiguas obras hidráulicas), y a bellos rincones formados por las hoces y la exuberante vegetación. La ruta marcada como PR Te-250 le llevará a estos rincones por los caminos perfectamente ciclables y accesibles en coche, salvo el mirador del Hocino. Conoce la Ruta de las presas del Aguavivas, en Blesa en http://rutas.blesa.info.

• Recorridos en bicicleta de montaña.  La zona es excelente para practicar ciclismo ya que la orografía no es una barrera para el ciclista, si no más bien una aliada que ameniza el viaje por carretera o caminos.  Tanto o más que sus paisajes, son los pueblos vecinos, ermitas, cumbres dominantes y balsas los destinos más accesibles.  En excursiones de una mañana o un día puede visitar decenas de pueblos de alrededor, algunos pintorescos o con secretos encantos que sólo se descubren dentro de cada uno.  También los ciclistas de carretera encontrarán estas tranquilas carreteras secundarias de interés.

• Senderismo por lugares menos accesibles, como a:

• Las cimas más altas del término municipal, donde se pueden contemplar grandes extensiones de terreno, gracias a la gran altura relativa de montes como La Cabrera (947 m), Cañamarín (827 m), o Tarayuela (940 m), desde donde se pueden divisar cinco o siete pueblos vecinos.

• Si prefiere las zonas arboladas puede recorrer los pinares, relativamente extensos, que encontrará al norte del término municipal, si bien, no cuentan con ninguna infraestructura para el esparcimiento de visitantes.

• Aprovechar los paseos para enseñar a los chicos los fósiles marinos de las eras jurásica y cretácica, que se hallan en gran cantidad de lugares del propio término y en cualquiera de los vecinos, así como algunos minerales.  Considere estos paseos como aulas abiertas a la curiosidad infantil

• Practicar la astronomía en Blesa.  Tendrá a su disposición unos cielos muy limpios, sin prácticamente contaminación lumínica (basta alejarse un centenar de metros del casco urbano).  Sólo se verá afectada por la pérdida del horizonte a causa de los montes más cercanos.  Prepare su mapa celeste y olvídese de los cielos urbanos.  Amplíe su universo personal.

Piscinas, bar-terraza, sala polideportiva, escuela, salón multiusos y en segundo plano, el frontón semicubierto. Foto F.J.L.A.(2002)

Las personas con alergias al polen de gramíneas deberán tomar las debidas precauciones en primavera ya que prácticamente todo el cultivo de secano es de cereales.

Toponimia

Si una vez en Blesa quiere ir a algún lugar, y se deja guiar por las indicaciones de los lugareños, puede sentirse abrumado por las referencias a topónimos que no están indicados en la cartografía oficial, ya que identifican áreas muy pequeñas para la escala de los mapas. Existe un artículo dedicado a este tema en exclusiva, donde muestra los topónimos más cercanos al pueblo y los del resto del término.

Las fiestas

Las festividades de Santiago y Santa Ana se celebran los días 25 y 26 de julio respectivamente, al que se suele añadir el día 27 que los lugareños denominan de la Abuela.  Estas fiestas aglutinan las mayores celebraciones, tanto religiosas como laicas, que se convierten en multitudinarias gracias a la Comisión de Festejos, que se renueva cada año, y organiza actividades de todo tipo: musicales, culturales, deportivas, gastronómicas...

Actuación del Grupo folclórico El Pilar, durante las fiestas patronales de 1998.
Fotografía de Emilio Goyeneche

Fiestas menores.

En Blesa todavía se celebran ciertas festividades tradicionales a lo largo del año, como:

• San Antón, (día 17 de enero), en honor al Santo que protegía, (según ciertas tradiciones sin base experimental contrastada), a los animales, que hasta hace unas décadas eran el motor de la economía familiar y de importancia vital.  Hoy en día, alteradas las motivaciones de los festejos, el día de San Antón está protagonizado por la hoguera comunal, que lucha contra la oscuridad y el frío, reúne a los vecinos que cenan gracias a sus brasas.

Hoguera en la plaza Vieja el día de San Antón (año 2003)

• El primer sábado de mayo, con peregrinación a la Ermita de la Virgen de la Aliaga, situada en el vecino pueblo de Cortes de Aragón, donde se suele comer tras el acto religioso.  Antiguamente se celebraba el primer domingo, pero hoy en día se considera más práctico para la gente hacerla en sábado.

Según la tradición, la estatuilla de la Virgen se apareció a, o fue encontrada, por alguna persona del citado pueblo y decidieron la construcción de una ermita en el lugar. En la construcción participaron varios pueblos de alrededor.

Baile durante la Fiesta del Árbol (12 de febrero de 2000)

• Semana Santa con pequeñas procesiones en las que se sacan los pasos religiosos que pueden verse en la iglesia parroquial. La de más interés es la del "Encuentro".

• El 15 de mayo se sigue celebrando el día de San Isidro, por los agricultores, con ceremonia religiosa, paso procesional al hombro, reparto de magdalenas, vermú en bar, que originalmente pagaban los agricultores, pero que hoy abona el Ayuntamiento.

Otras festividades tradicionales

Antiguamente se celebraban otras muchas festividades de tipo religioso como los días del Corpus, Ascensión, San Pedro (29 de junio), San Jorge.  En este último día subía una procesión a uno de los pilones que coronan un monte cercano para pedir al santo allí representado.  El día de San Pedro era una de las Fiestas del año, con mayúsculas, en el que incluso los pastores tenían fiesta por la tarde, al igual que en el día de Santa Ana; téngase en cuenta que los pastores trabajan todo el día y siete días a la semana durante todo el año.

De origen civil se celebraban los Carnavales el 3 de febrero.

     
Se puede colegir, conociendo las muestras de fervor popular que se daban antiguamente, que los habitantes de este y otros pueblos del entorno practicaban una religión totémica y politeísta, inmersa e identificada con el ritual católico oficial, basado en la iconografía religiosa apta para instruir a personas funcionalmente analfabetas, poco dadas a la abstracción de ideas elevadas, que requerirían ver plasmados en objetos materiales y personajes más o menos históricos los ídolos a los que pedir y rogar por cada una de las facetas humanas que no podían controlar.

1.- La mancomunidad estaba integrada (en 1999) por los ayuntamientos de: Ababuj, Aguilar de Alfambra, Alcaine, Aliaga, Allepuz, Allueva, Anadón, Bádenas, Bea, Blesa, Camarillas, Castel de Cabra, Cortes de Aragón, Cucalón, Ferreruela de Huerva, Fonfría, Fuenferrada, Hoz de la Vieja, Huesa del Común, Jorcas, Josa, Lagueruela, Lanzuela, Loscos, Maicas, Martín del Río, Miravete de la Sierra, Monforte de Moyuela, Montalbán Nogueras, Obón, Palomar de Arroyos, Plou, Salcedillo, Santa Cruz de Nogueras, Segura de Baños, Torre de las Arcas, Villahermosa del Campo, Villarroya de los Pinares, Vivel del Río Martín y Villanueva del Rebollar de la Sierra.

2.- Las pirámides de edad de las sociedades subdesarrolladas o en vías de desarrollo muestran amplias bases y se reducen uniformemente a medida que aumenta la edad de la población; nacen más personas de las que mueren y la mortalidad infantil suele ser mayor.  La esperanza de vida de nuestros bisabuelos era poco mayor que la que existía en la Edad Media, con alta mortalidad infantil y de las madres que daban a luz, epidemias, y unos modos de vida permanentemente anclados en la economía de subsistencia.

Las sociedades que entran en las "vías de desarrollo" tienen un periodo en que la pirámide se hace mucho menos aguda, cuando se reduce la mortalidad de la población, la vida se alarga, pero todavía siguen, por inercia, las altas tendencias de nacimientos.

Las sociedades desarrolladas, por el contrario, invierten la pirámide.  Cuando las personas consiguen alcanzar en su mayoría edades avanzadas, los jóvenes tienen pocos hijos y a edades superiores, y pasadas unas décadas se comienzan a notar los problemas de falta de renovación generacional, de mano de obra, etc.  Pero esto último no indica que una sociedad sea decadente, ya que al fin y al cabo, prolongar la vida en las mejores condiciones posibles hasta edades avanzadas, es el fin de una sociedad moderna.

3.- Un batán era un artilugio generalmente hidráulico, compuesto de gruesos mazos de madera, movidos por un eje, para golpear, desengrasar y enfurtir los paños.  Por extensión también se llamaba así el edificio donde se bataneaba.  Al parecer, para poder tejer la lana o el paño se procedía a un engrasado previo, que una vez terminado había que desengrasar y "enfurtir", a base de golpes en un lavadero.  Para este desengrasado se empleaba la tierra de batán o greda, una arcilla arenosa, normalmente de color gris verdoso, muy blanda y no plástica, untuosa y que se disgrega en el agua.

4.- Como detalle curioso, existe un breve pero instructivo documental sobre la recogida del espliego y la obtención de la esencia en Plenas.  Las calderas utilizadas en dicho reportaje eran las de Blesa.  Puede ver el documental en la Biblioteca de Aragón (Zaragoza) o comprarlo en Plenas.